「ロシアンルーレット」

　ここはとある国のとある酒場。普通の酒場ではない。俺達、裏家業の人間が集まる地下の隠れ家だ。
　俺はＰ国の諜報員で今回ある他国の諜報員Ｋを捕まえて、ここに監禁している。もう少しで仲間が集まって来るのだが、少々時間を持て余しているので、Ｋにある提案をした。
「おい、どうだ一つ賭けをしないか？」
カウンターから少し離れた所で椅子に縛られているＫに向かって言った。
「ロシアンルーレットだよ」
Ｋは猿ぐつわをされてしゃべれないが、目が一瞬恐怖に怯えたのが分かる。
「もしもお前が勝ったら逃げられる。この銃は弾が５発入るタイプだ。交互に撃つ簡単なゲームだよ。知っているだろ？」
Ｋは小さく頷いた。銃を手に俺は続ける。
「５発ってことは５分の１。悪くないだろ？どうせお前の運命は決まっているんだ。賭けてみるのもいいだろ？」
ニヤニヤしている俺に対して表情を変えないＫだったが、目が全てを物語っている。
俺はＫの前にしゃがみ、顔をのぞき込んで、
「そうか、やるか？」
Ｋとしては悪くない取引きだ。このままなら100%の死が待っている。だが５分の１とはいえ、助かる見込みがあるわけだからだ。
「よし。じゃぁ、俺からだ」
俺はスッと立ち上がり、自分のこめかみに銃を押しつけると躊躇無く引き金を引いた。

カチッ。

軽い音と共に引き金が落ちた。弾は出ない。
「よし。まずは５分の１は俺が勝った。次はお前だ」
そう言うと縛られているＫに銃口を向けて言った。
「覚悟はいいな？」
Ｋはじっと銃口を睨みながらその瞬間を待った。
すぐに引き金を引くのは惜しいので、しばらく焦らしながら、Ｋの様子を伺った。
汗が出てきている。顔も真っ赤だ。
５秒ほど焦らしただろうか？
「いいな」
改めて念を押すとＫは必死に顔を横に振っている。

カチッ。

猿ぐつわの上からでも一瞬Ｋのため息が漏れた。
「アハハハハ。お前は運がいいな！」
俺は高笑いと共に得意顔になった。
　俺は心の中でほくそ笑んでいた。なんてことはない、この銃には予め弾は入っていない。時間を持て余していたので、ちょっと遊んでやろうと思っただけだ。
　そうとも知らずＫの怯えようったら楽しくてしょうがない。
「また今度は俺だ」
さも勇気があるような顔をして引き金を引いた。

カチッ。

当然、弾は出てこない。当たり前だ入っていないのだから。
「さぁて、あとは２分の１の確率だ。次に弾が出ればお前の負け。すなわち死だ。だが、出なければ、俺の負けだ。逃がしてやる」
　そう言って今度はＫの額に銃を押しつける。Ｋは目をつぶった。汗は先程よりも多く吹き出している。無理もない。死ぬかも知れないと思っているのだから・・。
「よし、引くぞ！」

カチッ。

アハハッハハ！
俺は更に高笑いをしてこう言った。
「お前の勝ちだ・・と言いたい所だが、実は初めから弾なんて入っていないのさ！ほら、この通り・・」
そう言いながら、またしても自分に銃を向けて引き金を引いた。

カチッ。

当たり前だが弾は出て来ない。
「ほらな。残念だったな。助かると思ったか？　死ぬと思ったか？」
アハハハハハッ！
もう一度心から笑い声をあげている時に、急にＫが縄を抜けて立ち上がった！
今にも俺に飛びかかってきそうな勢いでだ！
「お、おい、待て！　動くな！」
俺は慌てて先程Ｋから奪った銃を構えた。
するとＫは、
「撃ちなよ。まぁ、もっとも小細工する奴には撃てないと思うけどな！」
アハハハハハッ！
今度はＫが高笑いした。
「なんだとっ！　お前を撃ったら情報が手に入らないが仕方ない。そこまでバカにされたら俺も黙っちゃいられない。ここで死んで貰うぞ！」
Ｋはまだ笑みを浮かべながら余裕でこう言った。
「どうぞ・・根性なしさん」
俺は完全に頭にきた！
「死ね！」

バーンッ！

Ｋはフゥーと息をはいた。まだ生きている。
「バカな男だ。その俺の銃には細工がしてあったのさ。暴発するようにね」
Ｐ国の諜報員の死体に向かって続けて言った。

「もっとも暴発する確率は５分の１だがね・・」

了